В конце сентября 2021 года эксперт по Ethereum Вирджил Гриффит, который до 2017 года занимал ответственную должность в Ethereum Foundation, направился к окружному судье США Кевину Кастелю на Манхэттене. Там он признался в части обвинений против него в рамках соглашения с прокуратурой.
Например, он отправлял в Северную Корею техническую информацию, которую соответствующий режим смог затем использовать в целях отмывания денег и для обхода санкций США, наложенных на страну. Это признание призвано защитить Гриффита от тюремного заключения сроком до 20 лет. Прокуроры пообещали ему, что потребуют от 63 до 78 месяцев тюремного заключения, если Гриффит признает себя виновным по этому пункту.
Гриффит находится под судом с 18 января 2022 года. Он находился в тюрьме с июля 2021 года, потому что судья предположил, что существует риск бегства и сговора, учитывая криптовалютное состояние, которое Гриффит накопил, и приостановил внесение залога в то время.
У полиции США было почти все, что было припасено для Гриффита по делу о государственной измене: от самой госизмены до заговора против Америки. Эксперт Ethereum, которого соратники описывают как типичного «сумасшедшего профессора», скорее всего, мог стать жертвой собственной наивности и, возможно, чрезмерной веры в верховенство закона западных правительств.
Почему эксперт Ethereum находится в тюрьме
В 2019 году Гриффит жил в Сингапуре, когда ему предложили позвонить в Северную Корею: сообщалось, что в апреле в столице Пхеньяне состоится крупная конференция по блокчейну и криптовалютам. Гриффита пригласили в качестве основного докладчика. Вопреки явным предупреждениям Госдепартамента, в конференции принял участие криптоэксперт. Там он выступил с основным докладом под названием «Блокчейн и мир». В программной речи Гриффит рассказал о потенциале криптовалют, а также о возможностях их использования для обхода санкций правительства.
В ноябре 2019 года он был арестован в аэропорту Лос-Анджелеса по обвинению в предоставлении режиму Ким Чен Ына технической информации о блокчейне, которая, по словам прокуроров, может быть использована для помощи стране в отмывании денег и уклонении от санкций.
Вход на биржу Coinbase стоит Гриффиту депозита
Гриффит всегда заявлял, что придерживается только основной темы – блокчейна. По словам обвиняемого, Ким Чен Ын мог получить техническую информацию об этом через Google или несколько видео на YouTube. Он не предоставил никаких подробных технических деталей, не говоря уже о помощи с конкретными проектами. В декабре 2019 года Гриффита отпустили под залог в размере $1 млн. Однако ему пришлось остаться в доме своих родителей в Алабаме и не входить в свои криптосчета.
В июле 2021 года мать Гриффита якобы случайно открыла счет своего сына в Coinbase, Гриффит был немедленно арестован и с тех пор находился под стражей.
Судья следует требованию прокурора
Судья Кевин Кастель, согласно наблюдениям The Daily Beast, Кастель был «крайне раздражен» преступлением, в котором обвиняется Гриффит. Тем не менее, Кастель дал тот срок, на котором настаивало обвинение в рамках сделки следствия и Гриффита. Вместо пяти лет и трех месяцев судья был вправе дать ему шесть с половиной лет.